CROCODILIA
    
סדרה זו כוללת את בעלי החיים הגדולים ביותר במחלקת הזוחלים. בני הסדרה קרובים לדינוזאורים ונחשבים למתקדמים ביותר מבין סדרות הזוחלים. גדולי התנינים - תנין הים ותנין היאור, מגיעים לאורך של כ- 7 מטרים ולמשקל של 2 טון ואף יותר.
התנינאים דומים בצורתם ללטאות ענקיות. עור גבם עוטה במגינים קרניים קשים ועבים המשמשים כשריון מגן. הזנב מצויד ברכסים של קשקשים בולטים. הזנב משמש לשחייה ולהתגוננות. לתנינאים בין 76 ל- 100 שיניים חדות וחרוטיות בפיהם אשר צומחות במשך כל החיים. כאשר שן נשחקת אחרת גדלה במקומה. עיני התנינאים והנחיריים שלהם ממוקמות בחלק העליון של הראש על מנת לאפשר מארב בתוך המים. ליבם של התנינאים הינו המפותח ביותר מבין בעלי החיים במחלקת הזוחלים. הוא מחולק כמו ליבם של העופות והיונקים לשני חדרים ושתי עליות.
את רוב מזונם מוצאים התנינאים במים. הצעירים אוכלים חסרי חוליות ודגים קטנים ואילו המבוגרים ניזונים מעופות מים ויונקים היורדים למים. נקבות התנינאים מטילות עד 80 ביצים בתוך גומה אותה הן חופרות בחול על הגדות. הן מכסות את הביצים בחול או בבוץ וברקבובית, ונשארות בקרבת הקן לשמור על הביצים.
סדרת התנינאים נפוצה בעיקר באזורים משווניים של אפריקה, אמריקה, אסיה ואוסטרליה, פרט לאליגטור החי באזורים ממוזגים.
כיום, מספר מינים של תנינים הפכו להיות מינים נדירים. הסיבה העיקרית להעלמות התנינים היא הסכנה שהם מהווים לבני האדם.
    
 
קישורים:    
מחלקת הזוחלים
תנין היאור
אליגטור אמריקני

תצוגת הדפסה