STRIGIFORMES
  
בני הסדרה מאופיינים בפעילותם הלילית. הם ניכרים בראשם הגדול והמעוגל ובעיניהם הגדולות, המופנות קדימה ואינן ממוקמות בצידי הראש כמו שאר העופות. הנוצות סביב עיניהם מסודרות כזר בצפיפות סביב העיניים והמקור. לדורסי הלילה הופעה גוצית והם נראים כמחוסרי צוואר. נוצות זנבם קצרות. לחלקם נוצות גם על כפות הרגליים המצוידות בטפרים ארוכים וחדים. לרוב דורסי הלילה דגם מפוספס בצבעי הסוואה חומים ואפורים.
מעופם של דורסי הלילה חרישי כדי לא להבריח את הטרף וכדי לא להפריע לעוף לשמוע את תנודות טרפו בחשכה.
העיניים, הממוקמות בקדמת הפנים, מאפשרות ראיה תלת מימדית המאפשרת אומדן מרחק מדויק. העין הגדולה חסרת כושר תנועה בארובת העין ולכן, על מנת להביט לצדדים העוף חייב לסובב את ראשו. צווארם של דורסי הלילה גמיש ומסוגל להסתובב עד 270ºc הדורסים הליליים רואים גם ביום והאישון שלהם משנה את רוחבו במהרה על פי תנאי האור המשתנים.
לדורסי הלילה שמיעה מפותחת ביותר. זר הנוצות שבפרצופם של דורסי הלילה מסייע בריכוז גלי הקול אל האוזן. בחלק מן המינים ששמיעתם מחודדת ביותר מצויים שני פתחי האוזניים בגבהים שונים, מה שמאפשר איתור הטרף במרחב.
גודל גופם של דורסי הלילה  נע בין 12 ס"מ עד 71 ס"מ. ומשקלם מ- 55 ק"ג ועד 4.2 ק"ג.
דורסי הלילה התפתחו בתקופת האיאוקן. בסדרת דורסי הלילה שתי משפחות בלבד. משפחת התנשמתיים ומשפחת הינשופיים.
דורסי הלילה נפוצים כמעט בכל העולם (למעט אנטארקטיקה). רובם חיים באזורים טרופיים וסובטרופיים. בתי גידולם מגוונים ביותר מהטונדרה עד למדבר. רוב המינים מעדיפים בתי גידול מיוערים וחורשות. רוב מיני הדורסים יציבים אך יש גם מינים נודדים.
בשעות היום עומדים הדורסים הליליים קפואים במקומם מסתור בסבך עצים ולקראת הערב הם מתעוררים לפעילות.
מזונם של דורסי הלילה מורכב בעיקר מבעלי חוליות קטנים, לרוב ממכרסמים, אך גם מציפורים קטנות, מזוחלים, מדו חיים ומדגים.
דורסי הלילה בולעים את טרפם כשהוא שלם, כאשר לעיתים הם מגישים את הטרף ברגליהם אל מקורם. את החלקים שלא ניתנים לעיכול כמו עצמות, שערות, פרווה, נוצות, קשקשים וכוד' הם מקיאים בצורת גלילים הקרויים צנפות.
דורסי הלילה משמיעים קולות מגוונים של נשיפה ולחישה בתדירות נמוכה הנשמעים למרחקים.
לדורסי הלילה תפקיד חשוב במערכת האקולוגית וסיוע למשק באדם והם משמשים כמדבירי מכרסמים המזיקים לחקלאות.

 
קישורים:    
מחלקת העופות
לילית
תנשמת
אוח
כוס החרבות
שעיר מצוי 
ינשוף עצים

תצוגת הדפסה