לקראת ביקורך

נפרדים מאוגוסטה

בתחילת חודש יולי בזמן ארוחת הבוקר המטפלים ראו כי אוגוסטה, שימפנזה בת 53, לא מגיעה לאכול. היא שכבה על צידה ולא הצליחה להזיז את פלג גופה הימני. ההערכה הראשונית הייתה כי מדובר בשבץ מוחי והווטרינרים פנו אל פרופסור מירב שמיר, נוירולוגית וטרינרית מומחית, שחוות דעתה תמכה בחשד לשבץ.
ביום שישי השכם בבוקר יצא צוות מורחב מהספארי למרפאתו של ד"ר צחי איינזברג, מומחה להדמייה וטרינרית.
בסריקה שנערכה לה נראה במוחה ממצא המעיד על אוטם – קריש דם במוח אשר מוביל לשבץ מוחי.
המשמעות של ממצא כזה הוא שמצבה לא ישתפר ואוגוסטה לא תוכל לשחזר את היכולות הדרושות לה כדי לחיות ברווחה. שיקום ארוך ומייגע בכלל לא רלוונטי עקב גילה המבוגר המשחק תפקיד משמעותי, ובשל היותה חיית בר.
לצערנו הגענו למסקנה שאין מנוס מלבצע המתת חסד כדי שאוגוסטה לא תסבול.
אובדן של חבר בלהקת השימפנזים אינו עניין של מה בכך, שכן, לשימפנזים חיי חברה מורכבים ויכולות קוגנטיביות מרשימות. כדי להקל על הפרידה מאוגוסטה רצינו לתת לחבריה ללהקה אפשרות להבין את מצבה ולהיפרד ממנה.
היה ברור לנו שעל אף המורכבות שבדבר, יש לאפשר לשימפנזים לסגור מעגל, הרי בלהקה נמצאים גם בני משפחתה של אוגוסטה שנעלמה להם לפתע מבתי הלילה. נותרה ההתלבטות האם לתת להם רק לראות אותה או לבצע פרידה אמיתית – דבר הטומן בחובו סיכונים מסויימים. לאחר מחשבה רבה החלטנו לתת לשימפנזים את הדבר החשוב ביותר עבורם – להפרד מאוגוסטה בדרכם.
בסוף השבוע אוגוסטה הוחזרה לבתי הלילה של השימפנזים. המטפלים שעקבו אחר המתרחש לא הצליחו להישאר אדישים וצפו בעיניים דומעות בפרידה קורעת הלב.
בימים כסדרם כל שימפנז יבנה לעצמו קן מענפים וחציר ויישן בו. אוגוסטה, שהייתה בונה את הקינים הכי מוצלחים, לא יכולה עוד לבנות לעצמה קן והשימפנזים בחרו לשכב לידה על רצפת בתי הלילה.
הם ניגשו אליה, בדקו אותה, ניקו אותה והאכילו אותה.
היום בבוקר נערכה לאוגוסטה המתת החסד בבתי הלילה של השימפנזים שלא לעיניהם אך הם שהו בסמוך לה. לאחר מכן אפשרנו להם להיפרד בפעם האחרונה. ליצ'י הזכר השליט בחצר שאין לו קשר משפחתי לאוגוסטה החל לדפוק על החזה שלה, בדומה לאיך שאנחנו בני האדם מבצעים החייאה. משראו שאין תגובה, שושי השימפנזה המבוגרת והמנוסה ביותר בלהקה הרגיעה אותו והוא התיישב בשקט ליד אוגוסטה.
אלה ביתה הצעירה ניגשה והתיישבה לידה אף היא עד שכנראה הבינה את שקרה. אביב בנה, ששנים רבות שלט בחצר בחסותה של אמו, הגיע רק לכמה רגעים ולאחר מכן עזב אותה ולא חזר.
לאחר שעה ממושכת בה הייתה התעסקות רבה סביבה, השימפנזים השאירו את גופתה של אוגוסטה בבתי הלילה, ויצאו לחצר. נראה כי הם הבינו מה קרה, נפרדו מאוגוסטה שהייתה שם דבר בלהקה לאורך השנים והמשיכו הלאה.
אוגוסטה הגיעה אלינו מגן חיות בהולנד בשנת 1982 בגיל 11 יחד עם זכר שימפנזה בשם אוג. במהלך השנים נולדו לה 6 צאצאים. היא הייתה קודם כל אם למופת שטיפלה במסירות אינסופית בצאצאיה.
היא שייכת לתת המין המערבי של השימפנזים המצוי בסכנת הכחדה חמורה. בשנים האחרונות נלקחו דגימות דנא מנציגי שימפנזים בגני חיות על מנת לזהות לאיזה תת מין הם משתייכים כדי לסייע לבעלי החיים המופלאים האלו להמשיך להתקיים בטבע.
אנו נפרדים מאוגוסטה האהובה בצער רב ומתרגשים מכך שמשפחתה וחבריה הצליחו לסגור איתה מעגל לפני ואחרי מותה.
נוחי על משכבך בשלום חברה יקרה